Eating on a plane used to be common practice. Butin the age of COVID-19, many passengers areunderstandably less inclined to remove their masksto take a mid-flight bite ― or to even have a snackat the airport.

As a result, it’s more common to eat at home before embarking on a flight. Those with longertravel journeys may even eat a large meal to carry them through the day. Still, not all preflighteats are created equal.

Tracy Lockwood Beckerman, a registered dietitian based in New York City, said it’s worthconsidering your overall health as you prep for travel, including what you eat and drink.

"Immune systems are tested, digestive systems are thrown off and hydration takes a hit,” Beckerman said. “That’s why it’s so important to eat foods that will keep your immune systemstrong, keep you hydrated and are easily digested before flying.”

So, which foods are best avoided on a day when you’re traveling by plane?

"It’s super common for dehydration to set in when flying, thanks to the lack of humidity anddry air in the cabin,” Beckerman said. “That’s why it’s not the smartest to have a sodium-ladenmeal the day before or morning of your flight.”

Beckerman advised going easy on the salt shaker, opting for snacks without added salt andconsuming more fresh foods to avoid dehydration-related headaches, constipation andfatigue.

"Because flying may cause some folks to feel bloated or extra gassy, thanks to the changes incabin pressure, it’s wise to avoid anything with carbonation beforehand, like seltzers, sodas orkombucha,” Beckerman said.

She noted that these bubbly beverages can worsen digestive air pockets, causing you to feel“extra belchy, bloated or gassy” during your flight.

"Alcohol consumption tends to cause dehydration and has a different effect on the body thanif you were to have a drink at ground level due to the low barometric pressure in the cabin andthe low oxygen concentration in blood,” Jonathan Valdez, media spokesperson for the NewYork State Academy of Nutrition and Dietetics, said. “Therefore you are more likely to getinebriated faster and urinate frequently.”

"Certain foods such as onions, asparagus, beans, cabbage, cauliflower and Brussels sprouts cancontribute to intestinal gas and bloating because we do not have the necessary enzymes todigest certain carbohydrates known as FODMAPs found in these foods,” Valdez said.

"This, along with a gas expansion that happens inside your stomach and intestines duringflight elevation, can lead to uncomfortable gas and flatulence,” he added.

"A cup of joe can leave you dehydrated in an already dry environment,” Valdez said, addingthat coffee also has a mild diuretic effect, which can lead to more frequent trips to thebathroom.

Beyond the dehydrating effects, caffeine can also keep you awake during a flight, which isoften an opportunity to catch up on sleep. The need for more frequent bathroom visits canalso interfere with your ability to doze during your travels.

If you have a sensitive stomach, you might want to steer clear of foods that can mess withyour digestion. That includes highly processed snacks like candy and fast food, which oftencontain ingredients that could unsettle your digestive system.

As Valdez said: “A balanced meal that satisfies your thirst with water and hydrating fruitscontains moderate amounts of complex carbohydrates and lean protein, and low in addedsugars and sodium is ideal.”